“I can feel it coming in the air tonight, oh lord” Phil Collins

Une phrase, une mélodie instantanée, un immense tube, un artiste explose.    

L’histoire on la connaît : l’anglais n’est pendant 6 ans « que » le formidable batteur de Genesis puis son chanteur. Jusqu’en 1980 et l’album Duke sa participation à la composition est mineure*. Il signe le hit Misunderstanding et participe à d’autres chansons. Son divorce de 1979 lui a éveillé un réel talent d’auteur compositeur. C’est durant cette période que parallèlement à son travail pour Genesis il écrit humblement son premier album solo Face Value qui sort en 1981. L’album est bon, très bon même, il contient deux hits I missed again et In the air tonight.

C’est de ce titre que viendra le choc : premier titre et succès de l’album mais aussi meilleur titre de la carrière de Collins. Le morceau n’est pas spécialement taillé pour être un hit, la structure n’est pas évidente, ici pas vraiment de couplet/refrain. La construction rythmique révolutionnaire est un mélange de batterie préenregistrée et de batterie traditionnelle. La progression emplie de tension est magique jusqu’à cette cascade de tommes inimitable. Cet peut être selon moi en terme de qualité, le meilleur succès commercial de ces années 80. Prenez votre voiture la nuit plein phare allumé et passez vous la chanson à fond l’effet est garanti. Sonny Crockett le fait dans le premier épisode de Miami Vice c’est vous dire !

Phil Collins prendra hélas une trajectoire solo de plus en plus mielleuse qui gâchera quelque peu son aura de grand artiste.     

*La légende raconte que Tony Banks aurait refusé que la chanson paraisse sur Duke.